امیر قلعه‌نویی ساعاتی پس از ورود تیم ملی ایران به لس‌آنجلس، به همراه مهدی طارمی در نشست خبری پیش از نخستین مسابقه جام جهانی ۲۰۲۶ حاضر شد و درباره شرایط تیم، حریف پیش‌رو و چالش‌های آماده‌سازی صحبت کرد.

سرمربی تیم ملی در ابتدای سخنانش با ابراز خرسندی از حضور در این رقابت‌ها گفت که نماینده ملت ایران در این رویداد بزرگ هستند و امیدوار است فوتبال بتواند زمینه نزدیکی ملت‌ها و فرهنگ‌های مختلف را فراهم کند. او همچنین برای برگزاری موفق مسابقات آرزوی موفقیت کرد.

قلعه‌نویی در پاسخ به پرسش‌های خبرنگاران تأکید کرد که تیم ملی صرفاً با هدف رقابت ورزشی در آمریکا حضور دارد و قصد ورود به مسائل سیاسی را ندارد. به گفته او، بازیکنان و اعضای کادر فنی تمام تمرکز خود را روی فوتبال و کسب نتایجی گذاشته‌اند که موجب شادی مردم ایران شود.

او در بخش دیگری از صحبت‌هایش به تغییرات متعدد در برنامه اردویی تیم ملی اشاره کرد و گفت جابه‌جایی محل اردو میان آمریکا و مکزیک، روند آماده‌سازی را تحت تأثیر قرار داده است. با این حال سرمربی ایران از همکاری و میزبانی مردم و مسئولان مکزیک قدردانی کرد و افزود که تیمش تلاش کرده با وجود این شرایط، برنامه‌های فنی خود را دنبال کند.

قلعه‌نویی همچنین با اشاره به دشواری‌های سفر و اختلاف زمانی میان ایران و محل برگزاری مسابقات، اظهار داشت بازیکنان با انگیزه و آمادگی ذهنی بالا در آستانه مسابقه نخست قرار دارند و آماده‌اند تمام توان خود را در زمین به نمایش بگذارند.

وی درباره مشکلاتی که در مسیر حضور برخی اعضای کاروان ایران در آمریکا به وجود آمد نیز گفت چنین مسائل و محدودیت‌هایی می‌تواند بر فضای فوتبال تأثیر بگذارد، اما کادر فنی تلاش کرده تمرکز بازیکنان را از حاشیه‌ها دور نگه دارد و بر مسائل فنی معطوف کند.

سرمربی تیم ملی در ارزیابی حریف نخست ایران نیز تأکید کرد که هیچ تیمی بدون شایستگی به جام جهانی نرسیده است. او با اشاره به بررسی‌های فنی انجام‌شده روی نیوزیلند گفت این تیم از ساختار مشخصی در حمله و دفاع برخوردار است و به‌ویژه در ضربات شروع مجدد می‌تواند خطرناک ظاهر شود.

قلعه‌نویی با اشاره به نتایج غیرمنتظره مسابقات اخیر فوتبال جهان یادآور شد که در تورنمنت‌های بزرگی مانند جام جهانی، هیچ دیداری آسان نیست و بازی نخست اهمیت ویژه‌ای در تعیین مسیر صعود تیم‌ها دارد.

او همچنین از ایرانیان مقیم لس‌آنجلس خواست با حضور در ورزشگاه از تیم ملی حمایت کنند و گفت امیدوار است همه هموطنان، فارغ از هر دیدگاه و سلیقه‌ای، برای موفقیت تیم ملی کنار یکدیگر باشند.

سرمربی ایران در پایان با اشاره به غیبت سردار آزمون در این رقابت‌ها، از زحمات این مهاجم قدردانی کرد و گفت نبود برخی بازیکنان در مقاطع مختلف بخشی از واقعیت فوتبال است. او بار دیگر تأکید کرد که تیم ملی با تمرکز کامل روی مسابقات به دنبال ارائه نمایشی شایسته و کسب نتایج مطلوب در جام جهانی است.